Le navire de patrouille de la Royal Navy HMS Trent (Andrew Matthews/PA)(Archives PA)

Le Guyana est en conflit amer avec le Venezuela au sujet d’une vaste région frontalière riche en pétrole et en minéraux.       

Un navire de guerre de la Royal Navy sera envoyé au Guyana pour montrer le soutien britannique à la nation du Commonwealth .

La nation sud-américaine est en conflit avec le Venezuela au sujet d’une région frontalière riche en minéraux.

Le HMS Trent participera à des exercices conjoints avec le Guyana après Noël.

Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré : « Le HMS Trent se rendra au Guyana, allié régional et partenaire du Commonwealth, plus tard ce mois-ci, dans le cadre d'une série d'engagements dans la région au cours de son déploiement de patrouille dans l'Atlantique. »

Les tensions autour de la région frontalière de l'Essequibo ont fait craindre un conflit militaire, le Venezuela insistant sur le fait que l'Essequibo faisait partie de son territoire pendant la période coloniale espagnole et arguant qu'un accord de Genève de 1966 avec la Grande-Bretagne et la Guyane britannique de l'époque, aujourd'hui le Guyana, a annulé une frontière tracée en 1899 par des arbitres internationaux.

Le conflit a été relancé avec la découverte de pétrole au Guyana et s'est intensifié lorsque le Venezuela a voté lors d'un référendum le 3 décembre pour revendiquer les deux tiers de son petit voisin.

Le patrouilleur offshore HMS Trent est à la Barbade à Noël et se dirigera ensuite vers le Guyana pour des activités qui se dérouleront en mer.

Le navire ne devrait pas accoster à Georgetown, la capitale du Guyana.

Plus tôt ce mois-ci, le ministre des Affaires étrangères chargé des Amériques et des Caraïbes, David Rutley, s'est rendu au Guyana.

Il a déclaré : « La question des frontières est réglée depuis plus de 120 ans. Les frontières souveraines doivent être respectées où qu’elles se trouvent dans le monde.

M. Rutley a déclaré que le Venezuela avait promis de s'abstenir de recourir à la force et de toute nouvelle escalade du conflit.

Il a ajouté que le Royaume-Uni travaillerait au niveau international « pour garantir le respect de l’intégrité territoriale du Guyana ».

Le HMS Trent est un navire de patrouille de classe River, conçu pour travailler notamment sur ce que le gouvernement décrit comme une « diplomatie de défense ».

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