Par un vote de 89 pays en faveur, aucune voix contre et neuf abstentions, le 14 décembre 1960, l’Assemblée générale des Nations unies a adoptée la Déclaration historique sur l’octroi de l’indépendance aux pays et aux peuples coloniaux. La Déclaration a marqué un tournant en affirmant que « tous les peuples ont le droit à l’autodétermination ». Avec son adoption, l’Assemblée générale a commencé à promouvoir activement l’objectif de l’autodétermination dans les territoires encore non autonomes, plutôt que de simplement surveiller les activités des puissances administrantes.

Le 14 décembre 2020, la Déclaration sur l’octroi de l’indépendance aux pays et aux peuples coloniaux aura 60 ans.